▲在哀牢山2458米高海拔发现的威氏王天牛

“当时我们在一条小溪边休息，我就在小溪边的树干上到处看，结果就看到了它。”赵力说，威氏王天牛体长可达80毫米，体型在西南地区天牛中属顶级水平。同属的其他大型天牛体型相近，但威氏王天牛在西南分布更广（云南、广西等地），更具代表性。还有一种体型略小的云斑天牛体长约50-70毫米，与威氏王天牛分布重叠，因此云斑天牛易被误认为最大天牛。

▲在哀牢山2458米高海拔发现的威氏王天牛

据赵力介绍，威氏王天牛是西南地区最大的天牛，尤其在云南等地的森林生态中堪称代表性巨型天牛。它是天牛科沟胫天牛亚科的一种大型天牛，属于王天牛属，是中国西南地区及东南亚热带、亚热带森林中的代表性大型天牛之一。其种加词“wallacei”是为了纪念著名生物学家阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士（Alfred Russel Wallace），他与达尔文共同提出自然选择理论，并在东南亚进行过大量昆虫考察。

“这种天牛由于体型巨大，很引人注意，因此深得网友们关注，被网友们戏称为云南王天牛。”赵力说，这次发现的意义，实际上主要是大幅度提高了该种分布记录的海拔高度。